Three's Company-faux départs

en Janvier 1976, Larry Gelbart américanise "Man About The House" pour en faire "Three's Company", le cuisinier Robin Tripp, devient David Bell, réalisateur débutant.
la blonde Jo devient Samantha, jeune modèle et actrice tandis que la brune Chrissie devient Jenny, vendeuse de voitures.
quand aux propriétaires, ils gardent leur noms anglo-saxons : George et Mildred Roper.

le rôle de David Bell est très rapidement attribué a John Ritter, jeune talent prometteur, Valerie Curtin est choisie pour le rôle de Jenny et Suzanne Zenor pour le rôle de Samantha.

Joyce DeWitt à l'époque est l'une des 250 actrices à auditionner pour le rôle de Jenny, puis pour celui de Samantha, mais n'est choisie pour aucun des deux rôles.

deux acteurs inconnus sont également choisis pour le rôle des Ropers, mais finalement ne conviennent pas et c'est Norman Fell et Audra Lindley qui sont castés pour leur rôle respectifs un jour à peine avant le tournage du pilote, en Mars 1976.

le premier pilote "man about the house" est présenté à la chaine ABC en Mai 1976 et reçoit un accueil plutôt glacial.

le script de Gelbart est jugé trop osé, les Ropers trop agressifs et sans humour et les deux personnages féminins n'ont simplement pas convaincu.

Larry Gelbart est écarté du projet et remplacé par la NRW Company autrement dit les 3 producteurs : Don Nicholl, Michael Ross et Bernie West.
Valerie Curtin et Suzanne Zenor sont remerciées et l'on décide de revoir la copie.

d'abord le personnage principal change de nom, il passe de David Bell à Jack Tripp et redevient cuisinier, les Ropers également : George devient Stanley et Mildred, Helen.
le personnage de Jenny devient Janet Wood, fleuriste et celui de Samantha, Chrissy Snow, secrétaire.

le projet change de nom momentanément pour raisons légales et devient "Mixed Singles".
Joyce DeWitt auditionne alors pour le rôle de Janet sans savoir qu'elle à déjà auditionné pour celui-ci.
Joyce est choisie et débute alors une amitié solide entre elle et John qui durera jusqu'à sa mort.
le rôle de Chrissy est extrèmement difficile à caster. il faut une fille qui soit sexy mais presque malgré elle, et qui soit crédible dans son innocence.
Loni Anderson (future femme de Burt Reynolds) auditionne mais est jugée trop sexy pour le rôle.
Denise Gallik est choisie en Octobre 1976 et les acteurs répètent pendant une semaine pour le 2e pilote "and mother makes four", mais deux jours avant le tournage, on décide que Denise Gallik ne convient plus.
c'est finalement Susan Lanier qui est engagée pour le rôle de Chrissy.

Novembre 1976.
après des répétitions intensives, tournage du 2e pilote qui est présenté à la chaine pour être encore une fois refusé.

pourtant le 2e pilote a beaucoup plu et la série semble cette fois-ci en place à une chose près : Chrissy.
Susan Lanier n'a pas convaincu.

les castings de blondes sexy recommencent (ah la la c'est vraiment pas un métier facile producteur) sans trouver la perle rare.
c'est alors qu'un des producteurs de la chaine, en regardant un épisode de Starsky et Hutch, tombe en arrêt devant une blonde sexy se déhanchant dans une boite disco et réalise qu'il vient de trouver Chrissy.
la blonde en question c'est Suzanne Somers.

dès ses premiers jours elle mets tout le monde d'accord : elle est Chrissy.
Suzanne était actrice depuis 1967 mais était inexpérimentée dans le domaine de la comédie.
Joyce et John lui servirent de professeurs.

en Janvier 1977, tournage du 3e et dernier pilote "man about the house".
changement de dernière minute : deux jours avant le début du tournage, un Jack Tripp habitant à Santa Monica (là ou se passe l'action) menace de porter plainte.
les producteurs décident alors d'appeler le personnage principal Jack Tripper (qui servira de jeux de mots avec Jack The Ripper).

ABC donne le feu vert pour une mini saison de 6 épisodes.

nota bene : le premier pilote se trouve sur le coffret DVD de la saison 2 et le 2e pilote se trouve sur le coffret de la saison 3.