Scrubs est une sitcom que j'apprécie tout particulièrement.

créée par Bill Lawrence (créateur de "Spin City" autre sitcom de qualité), Scrubs dépeint la vie de jeunes medecins dès leur premières années d'internat.

la série est tournée dans un vrai hopital abandonné, le North Hollywood Medical Center qui s'est vu transformé en "Sacred Heart Hospital".

Scrubs est extrêmement drôle, tant dans les dialogues que dans les cascades acrobatiques dues surtout au talentueux Zach Braffs, figure centrale et véritable fils spirituel de Jack Tripper.

ce n'est d'ailleurs pas un hasard si John Ritter joue son père, il y a une filiation évidente entre les deux comédiens.

mention très bien pour le générique le plus court au monde ("superman" de Lazlo Bane).

voici une vue d'ensemble des personnages :

Zach Braffs joue le dr. John Dorian (dit JD), jeune interne, qui partage une appartement avec son meilleur ami Chris Turk (Donald Faison) , chirurgien, lui aussi dans sa première année et tout aussi immature.
leur animal de compagnie est un chien empaillé peu discipliné.

autre interne fraichement débarquée au Sacred Heart, Elliott Reid (Sarah Chalke), charmante, sexy, maladroite et complètement névrosée.
la relation chaotique et épisodique entre elle et JD fait tout le sel de cette série.
(le Dr. Cox dira à JD "vous n'êtes pas Ross et Rachel" en parlant de leur relation)

au Sacred Heart, ils font la connaissance du Dr. Perry Cox (John Mcginley), qui devient le supérieur de JD et qui sous des dehors bourrus cache un coeur d'or.
si il pratique perpétuèllement le mobbing sur JD (qu'il appelle "newbie" ou plus généralement de prénoms de fille) il joue ici également le rôle du père, sévère, parfois injuste, mais totallement bienveillant.

ils font également la rencontre de la nurse Carla Espinosa (Judy Reyes) qui va les materner et qui va former avec Turk un couple parfait même si ce ne sera pas sans heurts.

le directeur de l'hopital, le Dr. Bob Kelso (Ken Jenkins) sous des dehors bienveillants est en vérité Satan incarné. sa méchanceté fait plaisir à voir. sa façon de malmener ses employés et le plaisir qu'il en tire sont autant de moments drôles et jouissifs.

en parlant de démons, JD a le sien, le concierge (janitor en VO) joué par Neil Flynn, qui passe son temps, en plus de nettoyer les couloirs a tout faire pour que la vie de JD soit un enfer.
l'exact contraire d'un ange gardien en fait.

parmis les rôles récurrents marquants, citons Christa Miller Lawrence (la femme de Bill Lawrence) qui joue Jordan Sullivan, l'ex-femme du dr. Cox, l'avocat nerveux Ted (Sam Loyd), le chirurgien obsédé sexuel Todd (Robert Maschio) et pour deux ou trois épisodes seulement (car tournés peu de temps avant sa mort), le fabuleux John Ritter (le père de JD).

qualité de l'écriture, soucis des détails, du respect de la continuité, intelligence et finesse devant certains sujets sensibles, Scrubs est une série sous-estimée pour moi et à voir si possible en VO car encore une fois, comme Friends, la traduction et le doublage sont catastrophiques.

la série s'était arrêté à la fin de la 5e saison, elle est repartie pour une 6 mini-saison ce mois-ci.

je reparlerais bien évidemment de Scrubs en détails plus tard.

toute nouvelle série crée par John Milius, Wiliam J. Mcdonald et Bruno Heller et produite par HBO, "Rome" est une mini-série de 12 épisodes qui raconte l'histoire de Cesar depuis la capitulation de Vercingétorix jusqu'à sa mort.

nous découvrons ainsi la vie des romains des plus prestigieux (Cesar, Pompée, Marc-Antoine, Octave, Cicero, Scipio) comme des plus modestes (le centurion Vorenus, sa femme Niobe et son ami le légionnaire Titus Pullo).

tourné en Italie dans des décors somptueux avec des figurants romains, "Rome" est probablement la série la plus couteuse au monde.
c'est également une série très réaliste et surtout adulte, qui contient de nombreuses scènes sanglantes ou érotiques.

superbement bien écrite et réalisée, sa qualité viens aussi de l'interprêtation par des acteurs pour la majorité anglais, très éloigné du jeu Hollywoodien, et qui jouent "juste" et vrai.

une série donc à la fois historique (Cesar et Pompée) et fictionnelle (Vorenus et Pullo) qui nous permets de découvrir une civilisation à la fois extrèmement moderne et raffinée mais également d'une brutalité barbare.

je rapprocherais cette série d'une autre série historique produite par HBO "Band Of Brothers" dans laquelle jouais d'ailleurs Rick Warden (qui joue ici Quintus Pompey)

seul petit hic à ce tableau le manque de bataille épique.
malgré un budget énorme, nous ne sommes pas dans un film de Cecil B. Demille et les grandes batailles sont ici racontées après coup mais pas montrées.
dommage.

la 2e et dernière saison est en préparation et racontera la guerre civile menée entre Octave et Marc-Antoine.

CAST :
Claran Hinds (Julius Cesar)
James Purefoy (Mark-Anthony, le second de Cesar)
Haydn Gwynne (Calpurnia)
Lindsay Duncan (Servilla, la maitresse de Cesar et mère de Brutus)
Tobias Mckenzie (Marcus Junius Brutus)
Polly Walker (Atia, la nièce de Cesar et la mère d'Octavian et d'Octavia)
Max Pirkis (Gaius Octavian)
Kerry Condon (Octavia)
Kenneth Cranham (Pompey Magnus)
Rick Warden (Quintus Pompey, le fils de Pompée)
David Bamber (Marcus Tullius Cicero,sénateur et le plus grand orateur de sa génération)
Karl Johnson (Porcius Cato, sénateur)
Paul Jesson (Scipio, sénateur)
Kevin McKidd (Lucius Vorenus, centurion de la 13e légion de Cesar)
Ray Stevenson (Titus Pullo, légionnaire et ami de Vorenus)
Indira Varma (Niobe, la femme de Vorenus)
Lee Boardman (Timon)
Chiara Mastall (Eirene)
Nicholas Woodeson (Posca)
Coral Amiga (Vorena)
Lorcan Cranitch (Erastes)
Suzanne Bertish (Eleni)
Anna Francolini (Clarissa)
Enzo Cilenti (Evander Pulchio)
Esther Hall (Lyde)

auteurs :
Bruno Heller #01-02-03-04-05-06-11-12
John Milius #06
David Frankel #07
William J. Mcdonald #08
Alexandra Cunningham #09
Adrian Hodges #10

réalisateurs :
Michael Apted #01-02-03
Julian Farino #04
Allen Coulter #05
Alan Poul #06
Tim Van Patten #07
Steve Shill #08
Jeremy Podeswa #09
Alan Taylor #10-12
Mikael Solomon #11

EPISODES :

#01-"The Stolen Eagle"-52 avant JC, Cesar vient de conquérir la gaule. toute la gaule? oui toute la gaule.
sa popularité auprès du peuple est telle qu'elle menace la stabilité de Rome, d'autant plus qu'il refuse de se séparer de ses légions.
dans le camp de Cesar c'est le choc lorsque l'on apprend que l'aigle en or, symbole de Cesar a été volé.
on envoie Vorenus et Pullo à la recherche de l'aigle, et les deux hommes vont même libérer le jeune Octave prisonnier des voleurs.

#02-"How Titus Pullo Brought Down The Republic"-Cesar et la 13e légion avancent sur Rome, Mark-Anthony est envoyé comme ambassadeur vers Pompée accompagné par Vorenus et Pullo.
Vorenus retrouve sa femme, Niobe qu'il avait quitté il y a plus de 8 ans.
Mark-Anthony est attaqué devant le forum (par la faute de Pullo) ce qui déclenche la colère de Cesar et justifie son avancée sur Rome.

#03-"An Owl In A Thornbush"-Pompée est surpris par l'avancée rapide de Cesar sur Rome et décide malgré une supériorité numérique importante (3 contre 1) de quitter Rome avec le sénat (dont Brutus le propre fils de Cesar) et ses 3 légions et de laisser Rome "ville ouverte" en attendant des renforts afin de mieux combattre Cesar.

#04-"stealing from Saturn"-pendant que Pompée manoeuvre ses troupes au sud, Cesar s'installe à Rome.
Pullo capture Quintus, le fils de Pompée, mais Cesar le renvoie à son père avec une offre de traité de paix, traité dont il sait que Pompée ne voudra pas.

#05-"The Ram Has Touched The Wall"-Titus Pullo est engagé par Atia pour servir de tuteur à Octave.
les armées de Cesar pourchassent les armées de Pompée qui continue de fuir.

#06-"Egeria"-Cesar poursuit Pompée jusqu'en Grèce mais son armée se retrouve en difficulté devant la supériorité numérique des armées de Pompée. il demande l'aide de Marc-Anthony et de la 13e légion, mais celui-ci se plait à Rome et reçoit même l'offre de trahir Cesar pour Pompée.
après plusieurs jours, il finit par se décider de secourir Cesar.

#07-"Pharsalus"-le vaisseau qui emmêne Vorenus et Pullo en Grêce s'échoue sur un ilot.
pendant ce temps Cesar, sur le point d'être écrasé par les forces de Pompée, gagne miraculeusement l'ultime bataille et mets les forces de Pompée en fuite.
Brutus et Cicero décident de se rendre à Cesar qui les accueuille en ami et non en ennemis.
Pompée décide de fuir pour l'Egypte avec sa famille tandis que Cato et Scipio fuient pour l'afrique du nord afin de continuer le combat.
Vorenus et Pullo, ayant construit un radeau, s'échouent sur une plage grecque et tombent sur Pompée qu'ils capturent.
mais au dernier moment, Vorenus décide de laisser Pompée fuir.
celui-ci part pour l'Egypte mais se fait assassiné par un officier Egyptien à peine arrivé.

#08-"Caesarion"-Cesar arrivé en Egypte venge la mort de Pompée et installe sur le trône d'Egypte, la belle et jeune Cléopatre avec qui il conçoit Caesarion (mais la paternité pourrait bien être attribué à Titus Pullo).

#09-Utica"-Cato et Scipio sont défaits par l'armée de Cesar et se suicident.
Cesar revient en triomphateur à Rome.

#10-"Triumph"-Cesar est proclamé empereur.
Vorenus devient un magistrat, et Servillia avec l'aide de Quintus Pompey commence à imaginer un plan afin d'éliminer Cesar, mais se heurte à l'opposition de Brutus.

#11-"The Spoils"-Vorenus continue son ascension sociale.
Pullo devient un meurtrier et est arrêté. il est jugé et doit mourir dans une arène.
il affronte gladiateur après gladiateur et est sur le point d'être tué lorsque Vorenus saute dans l'arène et le sauve.
les deux hommes deviennent des héros populaires adulés.

#12-"Kalends Of February"-Cesar nomme Vorenus senateur de Rome.
Brutus rejoint le camp des anti-Cesar et mettent au point leur plan pour l'éliminer.

je viens de finir de voir la 2e saison de Veronica Mars et la déception est à la hauteur de mes attentes.

j'avais adoré la première saison comme vous avez pu le lire, j'ai vraiment détesté cette 2e saison.

ne comptez pas sur moi pour vous donner un résumé de l'histoire, c'est humainement impossible, d'ailleurs je l'avoue je n'ai pas tout compris.
dans chaque épisode, Veronica Mars résout 3 ou 4 enquêtes sans compter les deux enquêtes principales (Logan Echolls a t'il tué Felix ? et qui a fait sauter le bus de l'école?) et après quelques épisodes j'ai décidé de ne plus essayer de comprendre qui fait quoi et que se passe t'il pour me concentrer sur les dialogues toujours aussi savoureux et drôle il faut bien l'admettre.

la faute est due tant à l'écriture brouillone (trop d'informations à la minute pour mon petit cerveau) qu'au montage super rapide (trop rapide) et nerveux (trop nerveux) pour que j'arrive à suivre.

la fluidité et la crédibilité de l'histoire ont été sacrifiés sur l'autel de l'action hyper-speedée et du montage souvent en décalage par rapport à l'histoire.

voici deux exemples concrets :
Veronica est appelée a faire partie d'un jury devant délibérer sur la culpabilité d'un criminel.
or le jury n'est pas d'accord, et la délibération dure plusieurs jours.
l'une des jurées commence la délibération en faisant du crochet et termine avec comme résultat un pull en laine énorme, afin de bien nous faire comprendre que les délibérations ont été longues.
or comme on ne peut pas faire un épisode de Veronica Mars basé sur un jury enfermé dans une salle, l'on y a incorporé une scène montrant Veronica travaillant dans son café, puis plus loin, fêtant le réveillon de Noel avec son père, et ayant décoré l'appartement et fait la cuisine....

un autre épisode montre le personnage de Jackie au chevet de son père hospitalisé et venant lui lire les nouvelles du journal, puis après plusieurs enquêtes tenant sur un ou deux jours, on retrouve la même Jackie toujours au chevet de son père avec le même journal........

en plus de virer les scénaristes, le producteur devrait virer le monteur reponsable d'un tel fouillis.

il y a pourtant suffisamment de bons points pour que des imbéciles comme moi aient envie de regarder cette 2e saison .
explications :
1er bon point : si vous êtes fans de Buffy et d'Angel comme moi, vous ne pouvez pas résistez à l'envie de voir une série qui aligne Alyson Hannigan, Charisma Carpenter et Joss Whedon.
Alyson Hannigan reprends son rôle de la soeur de Logan Echolls pour un épisode seulement et c'est dommage. le seul dialogue entre Willow et Cordelia (pardon Alyson et Charisma) vaut son pesant de cacahuettes.
Joss Whedon fait ici ses débuts d'acteurs, mais ne vous attendez pas à une super scène, c'est malheureusement une scène assez insignifiante, ce qui est un vrai gachis.
à la place du producteur, j'aurais fais un petit private joke sur Buffy, mais bon je ne suis pas producteur.
Charisma Carpenter est exceptionnelle, mais ça on le savait déjà. superbe actrice, elle joue ici un rôle parfait pour elle, croqueuse de milliardaires et manipulatrice en chef.
si ça ne suffisait pas, elle a des scènes d'un érotisme incandescent, ce qui suffira à mon avis à faire vendre le DVD.
2e bon point : si vous êtes fans d'Arrested Development comme moi, il est difficile de résister quand on sait que Michael Cera et Alia Shawkat (alias George-Michael Bluth et Maebe Funke alias "les cousins dangereux") jouent ensemble dans un épisode qui permets également de planter le décor de VM saison 3, c'est à dire l'université.
Michael Cera a refusé de jouer dans la 3e saison pour cause de tournage à Hollywood.
il est malin ce Michael.
3e bon point: les relations entre Veronica et son père sont des grands moments de complicités et de tendresse. ils sont mignons non?
4e bon point : Charisma Carpenter et son corps de rêve.
5e bon point : Logan Echolls, personnage trouble et torturé et ses relations amour-haine avec Veronica.
6e bon point : Charisma Carpenter et sa plastique impeccable.
7e bon point : Krysten Bell quand même.
8e bon point : Charisma Carpenter I love you, marry me!
9e bon point : l'excellent Shériff Lamb, drôle, méchant, ridicule.
10e bon point : les dialogues remplis de citations diverses et variées mais franchement improbables pour des personnes aussi jeunes (ex. le "rocky horror picture show" ou "autant en emporte le vent")

j'ai un doute là, j'ai parlé de Charisma Carpenter?

mauvais points : les scénaristes, les monteurs, et 80% des personnages niais, creux, gentils-gentils, méchants-méchants, et surtout pas assez de Charisma Carpenter.

né dans les années 60, et ayant passé mes meilleures années devant la télé, j'ai probablement vu 95% des séries télés diffusées sur les chaines Françaises ou Suisses.

depuis les années 90, la qualité des séries télés s'est tellement amélioré que je les préfère largement à mes vieilles séries qui m'ont pourtant fait rêver (exception faite de "Chapeau Melon & Bottes De Cuir" cultissime et intemporelle).

parmis mes séries préfèrées de ces 10 dernières années je cite sans hésiter "Buffy" (et "Angel" et "Firefly" ça va de soit), "The Shield", "Arrested Development", "Friends", "Scrubbs" et "Band Of Brothers", séries qui tournent en boucle sur mon lecteur DVD.

en France la seule série valable à mes yeux est "Kaamelott" du génialissime Alexandre Astier.

je suis donc toujours à l'affut de nouvelles séries, dont la petite dernière "Rome" série exceptionnelle à la fois historique et fictionnelle et dont je parlerais bientôt.

mais, et c'est là où je veux en venir, n'avez vous pas l'impression que de plus en plus on nous fourgue des séries (de qualité certes) qui font la une des journaux mais qui passé la première saison donnent l'impression d'un grand vide?

je m'explique... j'ai l'impression que de plus en plus les producteurs de télé, créent des séries avec dans l'idée d'en faire une série culte et cela dès le premier épisode, avec des idées révolutionnaires et originales, créant ainsi un buzz autour d'une première saison magistralement pensée et produite.

le problème : que faire dès que l'idée originale est usée???

en concret : tout à commencé pour moi avec "Alias" série créée par JJ Abrams.
lors de la découverte de cette série, j'ai tout de suite été accroché par les personnages, les situations (une double vie pour un agent double), et le suspense vu que chaque épisode se termine par un cliffhanger.
le trait de génie c'est Milo Rambaldi, un croisement entre Leonard De Vinci et Nostradamus et dont les artefacts ou textes sont recherchés par la CIA comme par le SD6.
bref on a un peu l'impression d'un grand puzzle qui se met en place.
oui mais voila, dès la 2e saison, j'ai eu l'impression que l'on se foutait de moi et qu'aucune question posée lors de la 1ère n'aurait de réponse.
j'ai donc arrêté de regarder cette série d'autant plus que le côté "la CIA c'est tous des gentils" m'a franchement énervé.
Alias a commencé à perdre des fans dès la 3e saison et la série s'est arrêtée à la 5e.

autant dire que lorsque "Lost" (du même JJ Abrams) débarqua sur les écrans je refusais de regarder malgré les réactions positives des gens autour de moi.
je n'ai pas honte de le dire, je me réjouis déjà de voir une bonne moitié des fans de la première saison commencer à critiquer leur série fétiche.
hé non mes petits amis, il faut vous faire à l'idée que vous n'aurez jamais la réponse à vos questions, d'autant plus que l'audience de la 3e saison se casse la figure aux Etats-Unis.

que penser donc de "Desperate Housewives" ? j'ai adoré la 1ère saison mais je l'avoue j'ai un peu peur de regarder la deuxième, les premières critiques négatives lues ici ou là me feraient penser qu'il s'agit du même problème.

j'hésite même de regarder "Prison Break" car si l'idée de départ est géniale (le type qui s'est fait tatouer les plans de la prison sur le corps, ça c'est une bonne idée pour accrocher les gens), que fera t'il pendant la 2e saison?
se fera t'il tattouer autre chose? et sur quelle partie du corps? va t'il utiliser les plans pour retourner en prison? la série va t'elle encore s'appeler "Prison Break"? ou va t'elle évoluer en "Lunch Break"?

j'avoue que si je suis un peu amer, c'est que je suis en train de visionner la 2e saison de Veronica Mars, une série sur laquelle j'avais mis beaucoup d'espoirs après une première saison excellente et qui malgré des personnages interessants (surtout Charisma Carpenter), est en train de tomber dans une banalité (qui rime avec nullité) des plus déprimante.
dommage!!!
n'hésitez pas à laisser des commentaires!

la 2e saison continue sur la lancée avec la même qualité, mais aussi les mêmes défauts (voir critique saison 1) que la première.

Shawn développe dans cette saison son rôle christique (blond comme dans la mythologie chrétienne occidentale) et les parallèles entre Shawn et Jesus sont nombreux.
Jordan lui dit "tout ceci sera un jour à toi" un peu comme Satan à Jesus lui offrant Jerusalem.
Shawn ensuite guérit les SDF (comme Jesus les lèpreux) mais est bientôt submergé par les demandes de guérisons. je m'attendait presque à entendre le "guérissez-vous vous même".
après que Kyle lui aie appris son rôle dans l'assassinat de Jordan, Shawn lui pardonne, et extirpe de lui l'être qui le possédait (un peu comme un exorciste).
Isabelle sera t'elle sa Marie Madeleine?
sera-t'il crucifié en place publique?

cette saison nous permets de suivre la création d'un culte ou d'une secte vue de l'intérieur avec les règles très strictes que doivent suivrent les adeptes, règles beaucoup moins strictes quand il s'agit d'un VIP.

apparition de Summer Glau qui joue un personnage psychologiquement instable pas tellement éloigné de son rôle dans "Firefly-Serenity".

arrivée de Karina Lombard (The L Word) en personnage récurrent et Conchita Campbell (Maia) rejoint le cast .

CAST :
Joel Gretsch (Tom Baldwyn)
Jacqueline Mckenzie (Diana Skouris)
Laura Allen (Lily Moore)
Mahershalalhashbaz Ali (Richard Tyler)
Patrick Flueger (Shawn Ryan)
Chad Faust (Kyle Baldwyn)
Samantha Ferris (Nina Jarvis-la supérieur de Tom et Diana)
Conchita Campbell (Maia)

rôles récurrents :
Bill Campbell (Jordan Coller)
Richard Kahan (Marco)
Peter Coyotte (Dennis Ryland)
Summer Glau (Tess)
Karina Lombard (Alana Mareva)
Jeffrey Combs (Steven Berkhoff)

réalisateurs :
Leslie Libman #01-02-08
Vincent Misiano #03-05-10
Oz Scott #04
Nick Gomez #06
Michael Watkins #07
Milan Cheylov #09
Douglas Petrie #11
Scott Peters #12
John Behring #13

auteurs :
Craig Sweeny #01-02-06-12-13
Ira Steven Behr #01-02-07-12-13
Lisa Melamed #03-09
Scott Peters #04
Frederick Rapaport #05-10
Douglas Petrie #08-11

épisodes :

#01-"wake up call-1"-Tom est réassigné à son poste, Diana adopte officiellement Maia, Lily et Richard se cachent dans un petit village montagnard avec leur fille Isabelle.
Jordan Collier se prépare à ouvrir le "4400" center.
Shawn et ses pouvoirs de guérison devient le numéro 2 du culte.
Tess, jeune femme psychologiquement instable, tente de faire construire une tour géante dans la cour de l'hopital psychiatrique dans lequel elle demeure.

#02-"wake up call-2"-Richard et Lily doivent s'enfuir après une attaque contre leur chalet. ils sont rattrapés dans la foret par leurs attaquants, mais Isabelle les fait s'entre-tuer.
la tour créée par Tess, est mise en marche et guérit un autre malade de l'hopital : Steven Berkhoff, scientifique qui semble être le père du projet des 4400.

#03-"voices carry"-Gary Navarro, un des 4400, peut lire dans les esprits. Tom et Diana se servent de lui pour espionner Jordan Collier.

#04-"weight of the world"-Richard et Lily trouve refuge chez un autre 4400, qui leur propose un job, mais doivent de nouveau fuir après avoir été dénoncé par un ami.
la salive de Trent Applebaum permet de faire perdre du poids, un don qui peut lui rapporter beaucoup d'argent, mais malheureusement, deux personnes ayant essayé son traitement meurent d'anorexie.

#05-"suffer the children"-Heather Tobey, une des 4400, professeur, utilise son don pour développer les talents artistiques des enfants dont elle a la responsabilité. un don qui effraie les parents.
elle est bientôt accusée de pédophillie.
Richard est arrêté par la police et reçoit l'offre de Jordan Collier de rejoindre le 4400 center, en lui révèlant qu'il n'est plus le même depuis que Isabelle l'a touché.
Richard et Lily acceptent.
Kyle est perturbé par des pertes de mémoires.

#06-"as fate would have it"-Maia annonce la mort prochaine de Jordan Collier.
Tom et Diana empêchent un premier attentat contre Jordan.
les pertes de mémoires de Kyle deviennent de plus en plus fréquentes.
lors d'un meeting, Jordan Collier est tué par un sniper qui réussit a échapper à la police.
peu de temps après, le corps de Jordan disparait...
Shawn prends la direction du centre des "4400" et ses dons de guérisseurs sont révélés au public.

#07-"life interrupted"-Tom Baldwyn se retrouve malgré lui dans une réalité alternative dans laquelle les 4400 n'ont jamais existé.
il est marié à une très belle femme, Alana Mareva qui se trouve être une des 4400 et elle aussi semble complêtement perdue.
pendant 8 ans, Tom et Alana, ayant finalement accepté cette réalité, vont vivre une vie idyllique avant de comprendre que cette réalité n'existe que dans l'esprit d'Alana.
de retour à la réalité, Tom et Alana décident de vivre ensemble.

#08-"carrier"-Jean De Lynn Baker, une des 4400, découvre que sa particularité est d'être porteuse d'un virus mortel.
elle s'imagine être l'un des cavaliers de l'apocalypse et se résoud à mettre fin à l'humanité.
Kyle a la révélation qu'il est le tueur de Jordan Collier.

#09-"rebirth"-Tom et Diana découvrent qu'un des 4400 à la capacité de guérir les chromosomes endommagés de bébés encore au stade de foetus, mais qu'il est également responsable d'un massacre au Rwanda.

#10-"hidden"-Kyle apprends à son père qu'il a tué Jordan Collier.
Tom tente de le faire quitter le pays, mais un autre homme est accusé du meurtre de Collier.

#11-"lockdown"-Maia tombe malade.
Kim, l'une des 4400, attaque le centre NTAC avec des ondes psychiques rendant le personnel aggressif et menaçant.
Marco réussira a brouiller les ondes.
Shawn à son tour tombe malade.

#12-"the fifth page"-les 4400 tombent malade les uns après les autres.
Ryland retrouve momentanément son poste à la tête de la NTAC, et décide de forcer les 4400 à revenir au centre NTAC afin d'être mis en quarantaine.
Tom et Diana découvrent l'horrible secret : le gouvernement et Ryland en premier, ont inoculé aux 4400 un produit les empêchant de développer leurs dons.

#13-"Mommy's bosses"-plusieurs 4400 meurent tandis que Tom et Diana tentent de trouver une solution.
grâce à Berkhoff et à Isabelle, un vaccin est trouvé.
Kyle se rends à la police.
Ryland est arrêté.
Isabelle passe d'un coup à l'âge adulte.
Jordan Collier réapparait.......

je reviens sur cette série exceptionnelle du Master Joss Whedon, qui malgré le fait qu'elle ait été annulée après 14 épisodes par la Fox en 2002, reste classée parmis les 10 meilleurs séries américaines sur le site TV.com.

rappelons qu'en plus du talent des auteurs et des réalisateurs de cette série, sans parler des producteurs Joss Whedon et Tim Minear, il y a également un cast parfait interprêtant à la perfection 9 personnages uniques et marquants.

je persiste à dire que si la Fox (massacreuse d'une autre série trop intelligente pour le public moyen "arrested development") avait laissé le temps à Whedon, Firefly serait devenue sa meilleur série bien au dessus de Buffy et d'Angel.

la chanson du générique est signée Joss Whedon.

la séquence prégénérique (la dernière bataille à Serenity Valley) est assez mauvaise, ne vous laissez pas déstabiliser par ce passage qui n'est pas du tout représentatif de la série.
un copain à qui j'avais prêter la série n'a pas daigner aller plus loin, et m'a rendu le coffret en me disant que la série était "nulle".

CAST :
Nathan Fillion (Captain Mal Reynolds) (Caleb dans "Buffy")
Gina Torres (Zoe) (Jasmine dans "Angel", a joué également dans "Alias")
Adam Baldwin (Jayne) (a joué aussi dans "Angel")
Summer Glau (River Tam) (a joué aussi dans "Angel" et "les 4400")
Morena Baccarin (Inara Serra)
Alan Tudyk (Wash)
Ron Glass (Shepherd Book)
Sean Maher (Dr. Simon Tam)
Jewel Staite (Kaylee)

role récurrent :
Christina Hendricks (Saffron)

réalisateurs :
Joss Whedon #01-02-14
Tim Minear #03-12
Vern Gillum #04-11
Michael Grossman #05
Vondie Curtis Hall #06
Marita Grabiak #07
David Solomon #08
Allen Kroeker #09
James Contner #10
Thomas J. Wright #13

auteurs :
Joss Whedon #01-02-06-12-14
Tim Minear #02-03-08-12
Jane Espenson #04
Drew Z. Greenberg #05
Ben Edlund #07-11
Jose Molina #09-11
Cheryl Cain #10
Brett Matthews #13

EPISODES :
selon l'ordre de production, c'est à dire l'ordre du coffret DVD, seul 11 épisodes ont été diffusés et dans un ordre frôlant la débilité profonde. (le premier épisode fut diffusé en dernier)

#01-"Serenity 1&2"-à Serenity Valley, dernière bataille entre les rebelles "browncoats" et l'alliance Américano-Chinoise. mais parmis ces derniers survivants, le sergent Mal Reynolds et Zoe refusent cette défaite et quelques années plus tard, achètent un vaisseau spatial de classe Firefly qu'ils vont appeler le "Serenity".
avec l'aide de Wash (le mari de Zoe) pilote, Kaylee mécanicienne et Jayne mercenaire, ils forment une équipe de contrebandiers de l'espace.
ils recoivent également l'aide d'une ambassadrice (prostituée de luxe), Inara qui leur sert de relation publique.
le Serenity sert également de transport de voyageurs, et trois nouveaux passagers vont bientôt rejoindre l'équipe : Shepherd Book le pasteur, Simon le docteur et sa soeur River, jeune femme passablement dérangée et recherchée vivement par l'alliance.

#02-"the train job"-l'équipage du Serenity acceptent de voler des caisses se trouvant dans un train en route pour une ville minière.
mais lorsque ils découvrent que ses caisses renferment du matériel médical et que ce matériel est vital aux mineurs, ils décident de rendre les caisses.

#03-"bushwacked"-les membres du Serenity découvrent un vaisseau vide dont l'équipage a été massacré par des reavers (une race d'hommes cannibales).
Mal et son équipe décident de profiter de l'aubaine et de prendre ce qu'ils peuvent du vaisseau fantome, mais sont bientôt capturé par un vaisseau de l'alliance qui recherchent River.

#04-"shindig"-Mal voulant défendre l'honneur d'Inara, doit affronter un champion d'escrime en duel.

#05-"safe"-Simon et River sont capturés par des villageois qui ont bien besoin d'un docteur, tandis que l'équipage du Serenity doivent rechercher l'aide de l'alliance afin de sauver Book.

#06-"our mrs. Reynolds"-Mal se retrouve marié malgré lui à la sublime Saffron, peut-être pas aussi innocente qu'elle peut le laisser paraître.
sans conteste, le meilleur épisode de la série.

#07-"Jaynestown"-lors d'une visite dans une colonie, l'équipe est surprise de voir que Jayne y est adulé comme un héros et possède même sa statue.
la raison : quelques années plus tôt, Jayne avait participer a un vol à main armée qui s'était mal terminé, et avait du abandonner son magot qui avait été récupéré par les pauvres de la région, qui depuis le considèrent comme un nouveau Robin-des-bois.

#08-"out of gas"-après un grave accident, le Serenity commence a perdre son oxygène.
Mal demande que tout l'équipage quitte le navire, le laissant seul pour y réparer les dégats.
flashbacks sur le passé du Serenity et son équipage.

#09-"Ariel"-Simon propose au groupe d'infiltrer une installation médicale de l'alliance afin de réaliser des tests sur sa soeur River, et par la même occasion de voler du matériel.

#10-"war stories"-Mal et Wash sont capturés et torturés par Niska, qui ne leur pardonne pas le ratage du vol du train.

#11-"trash"-(épisode non diffusé)-retour de Saffron qui propose à l'équipe de voler une arme prototype.
mais tout n'est pas si simple avec Saffron.

#12-"the message"-(épisode non diffusé)-Mal et Zoe reçoivent par la poste une malle, contenant le corps d'un ancien browncoat, Tracey.
Jonathan Woodward qui joue Tracey a également été vu dans "Buffy" et "Angel".
la scène des funérailles et la musique qui l'accompagne ont été conçus comme étant les funérailles de Firefly, puisque c'est pendant la création de cet épisode que l'équipe a appris l'arrêt de la série.
c'est également la raison pour laquelle Joss Whedon y fait une apparition.

#13-"heart of gold"-(épisode non diffusé)-une amie d'Inara, propriétaire d'une maison close sur le point d'être attaquée, reçoit l'aide du Serenity.

#14-"objects in space"-un chasseur de primes s'infiltre sur le Serenity afin de capturer River.

l'histoire continue bien sûr avec le film "Serenity" écrit et réalisé par Joss Whedon en 2005 avec le cast au grand complet.
(à quand le retour de Saffron???)

Three's Company entre dans sa 7e saison avec optimisme et il y a de quoi, le show est solidement installé dans les meilleures places des classements des séries TV.

la série fait pourtant bien son âge : recyclage d'acteurs ayant déjà apparu lors des saisons précédentes, recyclages d'idées ou carrément de scénarios, Three's Company a certainement perdu de sa fraicheur et de son charme, mais reste toujours drôle, principalement grâce à John Ritter qui n'en finit pas de se prendre les pieds dans le tapis, ou la porte sur le coin du nez.

là ou la saison 5 et 6 offraient de très grands moments mais aussi beaucoup de mauvais, la 7e garde le même niveau du début à la fin, c'est à dire, des épisodes pas très originaux, mais toujours très drôle.

mis à part le départ définitif de Cindy Snow et la nouvelle coupe de cheveux de Joyce, le grand changement de cette saison est l'ouverture du restaurant de Jack, le Jack's Bistro, qui offre de nouvelles possibilités a un show qui a de la peine à se renouveler.
c'est également pendant cette saison que le nom de Larry nous est révèlé, Larry Dallas (en réalité Dalliopoulos) et ses origines grecques.

la 6e saison s'était terminée avec Jack et Janet passant une soirée ensemble, et échangeant un baiser plutôt maladroit.
la 7e commence avec Jack et Janet se réveillant dans le même lit.
une bonne partie de l'audience (et Joyce Dewitt) éspéraient un rapprochement entre les deux anciens co-locataires, ce qui aurait été logique et aurait fait évoluer la série dans une autre direction.
malheureusement il n'en sera rien.
Jack et Janet ne seront rien d'autre qu'un couple d'amis, rien de plus.
les producteurs ont déjà en tête de créer un spin-off avec Jack Tripper, et Janet Wood n'en fera pas partie.

CAST :
John Ritter (Jack Tripper)
Joyce Dewitt (Janet Wood)
Richard Kline (Larry Dallas)
Don Knotts (Ralph Furley) décédé de complications pulmonaires le 24 Février 2006
Priscilla Barnes (Terri Alden)

rôles récurrents :
Jordan Charney (Mr. Angelino)
Gino Conforti (Felipe---sous utilisé à mon goût)
Brad Blaisebell (Mike le barman)

EPISODES :

#01-"a night not to remember"-Jack se réveille à côté de Janet, sans aucun souvenir de la nuit, mais avec la conviction d'avoir profité de la situation.

#02-"Jack goes to the dentist"-on retrouve le génial et terrifiant Jeffrey Tambor (arrested development) dans un rôle de dentiste pour enfants, qui reçoit la visite de Jack.

#03-"diamond Jack"-Jack sort avec Rita, qui est dans le traffic de diamants, et prends Jack pour un reçelleur.

#04-"extra extra"-un journaliste, ami de Terri, interviewe les trois co-locataires, et raconte dans son journal du lendemain, de fausses histoires sur les rapports entre les trois co-locataires.

#05-"Jack gets his"-Jack réalise le rêve de sa vie, ouvrir son propre restaurant, grâce surtout à Mr. Furley qui en plus d'avancer 800$ à Angelino, baptise le restaurant : le Jack's Bistro.

#06-"opening night"-la grande soirée d'ouverture approche, mais Larry s'est trompé dans la date (il avait peut être le choix dans la date...oups! désolé! c'était plus fort que moi).
afin de se faire pardonner, il invite tout sa famille à venir faire la fête au Bistro.

#07-"cousin, cousine"-Felipe amène sa cousine, qui ne parle pas anglais, chez Jack, et devinez quoi?
Jack se retrouve fiancé à la belle cousine.

#08-"an affair to forget"-une amie de Janet sort avec Jack sans lui révéler qu'elle est mariée.

#09-"the brunch"-afin de prouver à un pasteur que Jack's Bistro est un endroit convenable, Jack propose un brunch le dimanche matin.
bien évidemment tout ira de travers.
highlight : Felipe et Furley se battant en cuisine et Furley appelant Felipe "Flipper".

#10-"the impossible dream"-Jack doit virer Furley, catastrophique en cuisine, et Larry qui s'est improvisé chanteur de bar.

#11-"breaking up is hard to do"-Terri sort avec un meurtrier, mais elle ne le sait pas.
Joyce Dewitt se montre à l'aise dans un comique plus acrobatique (elle tombe d'une échelle), chose que Joyce a adoré faire.

#12-"Larry's sister"-la soeur de Larry, Diane vient en visite, et Larry demande à Jack de lui faire visiter la ville.
lorsque Jack et Diane rentrent tard, Larry suppose bien évidemment qu'il s'est passé quelque chose de louche.
épisode copier/coller de l'épisode "my sister's keeper" (saison 3) dans lequel, Jack faisait visiter la ville à Jenny la soeur de Janet.
néanmoins, on peut apprécier le twist de fin d'épisode qui donne à penser qu'il s'est peut-être réellement passé quelque chose entre Jack et Diane.

#13-"Bob and Carol and Larry and Terri"-une conversation normale sur les vacances de Bob et Carol, se transforment de fil en aguille en rumeurs et amènent la séparation du couple parfait.

#14-"going to pot"-Jack doit payer un inpecteur afin que celui-ci ne ferme pas son restaurant.
alertant la police au sujet de cet inspecteur frauduleux, celle-ci enquête également sur Furley qui doit aller chercher un "pot" au Mexique. ("pot" veut également dire marijuna).

#15-"star struck"-une star d'une série télé demande Terri en mariage afin de soigner son image de marque.

#16-"Jack goes the distance"-lorsque une brute épaisse s'en prends à Furley, Jack interviens et les deux hommes décident de s'expliquer sur un ring. ce que Jack ignore c'est que la brute en question est Biff Bower, boxeur professionnel.

#17-"Jack's double date"-Jack parie avec Janet et Terri qu'il réussira à se passer de femmes pendant une semaine, mais le soir même il rencontre une belle jeune femme au Regal Beagle.

#18-"Janet's little helper"-Jack pense que Janet sort avec le neveu de Furley beaucoup plus jeune qu'elle.

#19-"the apartment"-dans la petite chambre au dessus du bistro, Jack découvre Mr. Angelino avec sa maitresse, mais lorsque sa femme débarque, sa maitresse devient celle de Jack.

#20-"hair today gone tomorrow"-Jack achète une fausse moustache, ce qui rends Terri fou amoureuse de lui, car cela lui rappelle son ex-fiancé.
Terri comme Janet précédemment (voir "Janet wigs out" dans la saison 6) passent pour des êtres dénuées de tout sens commun, au grand désarrois des deux actrices.

#21-"navy blues"-un ancien ami de la marine tente de prendre la place de Jack à la tête du Jack's Bistro.
Jack avait déjà eu un problème avec un ancien de la marine dans "Jack's navy pal" (saison 2).

#22-"borrowing trouble"-Terri et Janet croient comprendre que Jack a besoin d'argent pour payer Angelino, mais ce n'est qu'un malentendu de plus bien sûr.
les filles empruntent l'argent du loyer à Furley pour le donner à Jack (via un jeu radiophonique signé Larry) mais celui ci n'a pas vraiment besoin d'argent et s'achète un manteau en cuir, manteau qui finira sur les épaules de Furley.

cet épisode marque également le 150e, chiffre que peu de séries réussissent à atteindre.
malheureusement, cela ne durera pas et la 8e saison montrera un net recul dans les classements.
l'année suivante sera donc celle des choix cornéliens que devra faire la production, qui devra choisir entre continuer une série sur le déclin mais encore populaire ou repartir avec un spin-off centré sur Jack Tripper, spin-off prévu de longue date.
et quels personnages suivront Jack dans ses nouvelles aventures? Janet? Larry? Terri? peut-être le retour de Chrissy? aucun???

"les 4400" est une autre série de qualité entre fantastique (avec des personnages possédants des super-pouvoirs) et anticipation (les 4400 ont peut-être été enlevé par les derniers scientifiques humains du futur, et renvoyés sur Terre afin de sauver l'humanité) et oscille entre allégorie poétique (Shawn, nouveau Jesus???) et menace inquiétante (Isabelle, le bébé qui tue).

la série est produite par "American Zoetrope" la société de Francis Coppola, même si son nom n'apparait nulle part.

une première saison très courte, peut-être trop courte (5 épisodes), servant à mettre en place le monde incertain mais plein d'espoir des 4400.

petite critique : deux choses manquent à cette grande série pour faire partie de mes préférées : l'humour, absent à 200%, (on ne rigole pas avec le futur de l'humanité), et l'émotion.
pas de grande histoire d'amour avec un vampire qui risque de perdre son âme : Tom et Diana forment un couple style Mulder et Scully où toute implication sentimentale est interdite, quand à Richard et Lily, ils forment un couple asexué et peu enclin aux scènes de ménage style Ross et Rachel.
dommage. une série donc bien écrite, bien réalisée, très belle et très poétique, mais un rien clinique.

voici les principaux personnages :

Maia est enlevée par des extra-terrestres ou des humains du futur en 1946, cette petite fille de 8 ans est la première disparue des 4400 et reviens sur terre avec le pouvoir de prédire le futur, elle se fera adopter par l'agent fédéral Diana Skouris, s'occupant du dossier des 4400.

Richard Tyler est pilote de guerre pendant la guerre de corée, il est enlevé en 1951.
lors de son retour il tombe amoureux de la petite-fille de sa fiancée, Lily, également membre des 4400 et qui se révèle être enceinte de lui.
Richard va épouser Lily et tenter de protéger leur fille Isabelle qui comme on va le voir n'a pas réellement besoin de protection.

Shawn et Kyle sont cousins. en 2001 ils passent une nuit au bord d'un lac, lorsque Shawn se fait enlever. Kyle qui est à côté tombe dans le comas.

lorsque les 4400 sont rendus à la Terre, deux agents fédéraux sont chargés d'enquêter sur ces personnes et sur leur pouvoirs. il s'agit de Tom Baldwyn (le père de Kyle et l'oncle de Shawn) et Diana Skouris.

Shawn se rends bientôt compte de son pouvoir de guérison et va tenter de guérir son cousin.

l'un des 4400 s'appelle Jordan Collier et son but sera de batir un culte et pourquoi pas d'ailleurs un état autout des 4400.
sa première recrue sera Shawn.


CAST :
Peter Coyote (Dennis Ryland---le supérieur de Tom et Diana)
Joel Gretsch (Tom Baldwyn)
Jacqueline Mckenzie (Diana Skouris)
Laura Allen (Lily Moore)
Mahershalalhashbaz Ali (Richard Tyler)
Patrick Flueger (Shawn Ryan)
Chad Faust (Kyle Baldwyn)
Brooke Nevyn (Nikki Hudson)
Kaj-Erik Eriksen (Danny Farrell)

rôles récurrents :
Conchita Campbell (Maia)
Bill Campbell (Jordan Collier)
Richard Kahan (Marco)

réalisateurs :
Yves Simoneau #01
Helen Shaver #02
David Straiton #03
Nick Gomez #04
Tim Hunter #05

auteurs :
Scott Peters #01-05
René Echevarria #01
Ira Steven Behr #02
Craig Sweeny #03
Robert Hewitt Wolfe #04

EPISODES :

#01-"the return"-retour sur Terre de 4400 disparus. ils sont mis en quarantaine, avant d'être rendu à leur liberté, mais sont suivis par deux agents spéciaux, Tom et Diana.
premier problème avec l'un des 4400 qui emets des vibrations dangereuses qu'il ne maitrise pas lorsqu'il est en colère.
Shawn se rends compte de son don de guérisseur et tente de sortir Kyle du coma.

#02-"the new & improved Carl Morrissey"-Carl Morissey (David Eigelberg qui jouait Steve le barman dans "Sex & The City") revient chez lui et remarque qu'il possède une force surnaturelle. il utilise ses nouveaux pouvoirs pour jouer au super-héro et tenter de nettoyer son quartier des gangs qui l'infestent.
Morrissey finira par mourir d'un coup de couteau, mais son meurtre fait prendre conscience à la communeauté du quartier de s'unir afin de continuer son action.
Diana décide d'adopter Maia.

#03-"becoming"-l'un des 4400 est un serial killer. il utilise ses pouvoirs pour convaincre certaines personnes de tuer à sa place.
Jordan Collier commence à vouloir créer une organisation autour des 4400, puisque le monde semble se montrer hostile à leur encontre.
il offre à Richard et Lily un endroit pour vivre et un job.
Shawn guérit Kyle qui sort du coma.

#04-"trial by fire"-des attentats contre les 4400 surviennent mais Collier prétend pouvoir les protéger.

#05-"white light"-Tom converse à travers Kyle avec l'un des responsable de l'enlèvement des 4400. il a la révélation que les 4400 sont là pour assurer un futur à l'humanité et l'empêcher de plonger dans le chaos.
pendant ce temps, Richard et Lily se rendent compte des réelles intentions de Collier et décident de partir. il essaye alors de les en empêcher mais en touchant le ventre de Lily, il est attaqué psychiquement par le bébé.
Richard et Lily arrivent à s'enfuir.

lorsque la production relance The Avengers en Mai 1962, Ian Hendry a définitevement quitté l'aventure, et il est décidé de tourner les quelques scripts restants avec un remplaçant.
ce sera le Dr. King interprêté par Jon Rollason, qui tournera trois épisodes avant de disparaître.

l'idée d'intégrer une partenaire féminine dans la série avait déjà été proposé lors de la première saison.
le personnage de Venus Smith aurait du apparaitre en fin de saison, mais la grêve mettant fin prématurément au tournage a retardé cette opportunité.

le personnage de Venus Smith est donc programmé pour cette deuxième saison.

mais c'est le personnage de Cathy Gale qui va révolutioner la série et la propulser au rang des séries cultes les plus appréciées des années 60.

cette deuxième saison (la 1ère existante en intégralité et en DVD) est d'une très mauvaise qualité, et je ne parle pas uniquement de l'image ou du son, mais les scénarios ne sont pas sufffisemment originaux (à part un ou deux) et sont loin d'égaler les moins bons épisodes des saisons Emma ou Tara.

cette saison est encore une fois réalisée en "live", avec ce que cela comporte d'erreurs, de problèmes techniques ou de cafouillages , comme par exemple lors de l'épisode "intercrime", l'un des personnage féminin oublie de refermer la porte derrière elle, et l'on aperçoit un technicien pousser une caméra. oups!!

le pire sont les cascades et combats à main nues (réalisées par les acteurs eux-mêmes) qui sont tellement mal chorégraphiés que cela en devient embarrassant, sans compter les combats au pistolets où l'on peut voir des personnages se tirer dessus à deux mètres à peine et rater leur coup, ou se cacher derrière des chaises pour éviter des balles.
encore une fois, ces épisodes, réalisés en direct, n'étaient certainement pas supposé survivre à leur diffusions, et personne à l'époque n'aurait pu imaginer que quarante ou cinquante ans plus tard, des fanatiques dans le monde entier, examineraient et dissecteraient leurs créations.

une saison a conseiller donc uniquement aux plus mordus des fans.
les seuls bons moments sont les interactions entre Steed et Cathy, mais ceux-ci sont trop peu nombreux à mon gout.

avec trois partenaires pour Steed, cette saison donne une impression de patchwork surtout si l'on suit l'ordre de diffusion.
il est temps de présenter ces trois partenaires :

DR. MARTIN KING
interprêté par Jon Rollason, le dr. King n'existe que parce que Ian Hendry n'est plus là pour jouer le Dr. Keel et qu'il faut bien utiliser ces scénarios.
malheureusement, en plus de scénarios peu intéressant, le personnage est fade et ces trois épisodes sont probablement les plus mauvais de la 2e saison.

VENUS SMITH
on oublie souvent de citer Venus Smith comme partenaire de Steed, mais à mon avis elle mérite tout autant que Cathy, Emma, Tara ou Purdey.
d'accord, elle ne possède pas le charisme des quatre autres, n'est pas une femme d'action, et ignore souvent le rôle que lui fait jouer Steed, qui dans ces épisodes là se montre particulièrement manipulateur, pas tellement éloigné du rôle de Michael dans la série Nikita.
l'originalité du personnage de Venus tient dans le fait qu'elle est une chanteuse de Jazz et ammène avec elle tout un univers musical.
avec Venus, Chapeau Melon devient une série musicale, avec orchestre de Jazz à la clé (le Dave Lee Trio puis le Kenny Powell Trio) et nous montre le parcours d'une chanteuse de jazz de cabaret en cabaret jusqu'au studio d'enregistrement.
si Venus Smith avait continué dans la série, pourquoi ne pas l'imaginer sortir un disque? avoir un titre dans les hit parades? faire des tournées? avoir des fans?

j'imagine Steed toujours dans son ombre, en manager/manipulateur, tel qu'il se montre dans cette saison, à mener ses enquêtes en parallèle.
certes cela aurait fortement dévié du style de Chapeau Melon, mais on peut voir dans cette saison justement les deux routes bien différentes que les producteurs ont suivi.

la popularité d'Honor Blackman/Cathy Gale, s'ajoutant à la grossesse de Julie Stevens ont fait pencher la balance définitivement en faveur de l'abandon de la chanteuse fragile pour la femme d'action dominatrice.
tant mieux finalement.
peu de séries on mélangé action ou drame et musique, et on peut penser à Ally Mcbeal, série vraiment originale dans laquelle figure une chanteuse/pianiste de bar, Vonda Shephard dont les chansons soulignent et accompagnent l'histoire.
je sais il n'y a aucun rapport entre Ally Mcbeal et Chapeau Melon, mais il était important à mon avis de signaler l'originalité du personnage de Venus Smith dans une saison qui en manque terriblement.

CATHERINE GALE
Honor Blackman dans le rôle de Cathy Gale est une véritable révolution dans le petit monde de la TV anglaise.
voilà enfin une héroine forte, au caractère bien trempé, sachant se défendre, aimant les voitures rapides et possédant des connaissances encyclopédiques sur de nombreux sujets.
anthopologue réputée, récemment revenue d'Afrique après la mort de son mari, elle aide Steed dans ses enquêtes, et leur relation carrément glaciale au début va se réchauffer au fur et à mesure de leurs enquêtes.

particularités : Brian Clemens est absent de cette saison.
le producteur Leonard White est remplacé en Octobre 1962 par John Bryce.
pendant la première saison, Steed avait un supérieur du nom de One-Ten (interprêté par Douglas Muir).
en ce début de 2e saison, son supérieur s'appelle One-Twelve (#03) puis retour de One-Ten (#04-05-07-10) puis est remplacé par One-Seven (#20) puis par One-Six (#22-24).
à quand One-One?

le coffret Studio-Canal de la saison 2 (c'est à dire le Volume 1) présente les épisodes selon l'ordre de production et non de diffusion, ce qui rends les choses plus intéressantes car cela permets de suivre l'évolution de la série.
Steed habite à Westminster Mews et possède un premier chien "freckles" (taches de rousseur) qui sera remplacé par un deuxième nommé "Sheba" (la reine de Saba).

traducteurs en folie :
Sheba, le chien de Steed s'appelle suivant les épisodes "Shiva" ou "Sheeba".

dans un épisode, une jeune femme dit avoir passé la nuit ou travaillé dans un YWCA (young women's christian association). les traducteurs français, probablement fans de Village People, ont traduit YMCA (young men's christian association).
si elle a véritablement passé la nuit dans un YMCA, gageons qu'elle n'a pas du beaucoup dormir!!!

CAST :
Patrick Mcnee (John Steed)

rôles récurrents :
Jon Rollason (Dr. Martin King)
Honor Blackman (Cathy Gale)
Julie Stevens (Venus Smith)
Douglas Muir (One-Ten)
Michael Gower (One-Six)
Dave Lee Trio
Kenny Powell Trio

réalisateurs :
Richmond Harding #01-07-11-14-17-21-25
Don Leaver #02-03-08-10
Jonathan Alwyn #04-06-13-16-20
Peter Hammond #05-09-12-19-23
Kim Mills #15-18-22-26
Raymond Menmuir #24

auteurs :
Eric Paice #01-08-09-13
Lester Powell #02
Anthony Terpiloff #03-22
Brandon Brady #03
Leonard Finchman #04
Doreen Montgomery #05
John Manchip White #06
Martin Woodhouse #07-15-19-24
Roger Marshall #10-12-23
Jeremy Scott #10-12
Malcolm Hulke #11-16-21
Terrance Dicks #11-16
John Gilbert #14
James Mitchell #17-20
Peter Ling #18
Edward Rhodes #18
Geoffrey Orme #22
Reed De Rouen #25
John Lucarotti #26

EPISODES : (selon l'ordre de production-tournés entre Mai 1962 et Mars 1963)
(les épisodes #01 à #15 sont produits par Leonard White, ceux de #16 à #26 par John Bryce)

#01-"dead on course"-MK-une enquête sur des crashes réguliers d'avions mène Steed et le Dr. King à enquêter dans un couvent.

#02-"mission to Montreal"-MK-Steed et le Dr. King sont sur une affaire mêlant une star du cinéma et des microfilms, et tout ça sur un paquebot en route pour Montreal.

#03-"the sell out"-MK-apparition du supérieur de Steed du nom de One-Twelve (joué par Arthur Hewlett) qui soupçonne Steed d'avoir tué un membre important d'une délégation des Nation-Unies. Steed envoie le Dr. King surveiller le véritable traitre.

#04-"death dispatch"-CG-Steed (particulièrement sexiste dans cet épisode) et Mrs. Gale enquêtent en Amérique du Sud la mort d'un courier des services secrets britanniques.
retour de Douglas Muir dans le rôle de One-Ten.

#05-"warlock"-CG-Steed et Cathy enquêtent dans le monde de l'occultisme après la disparition étrange d'un scientifique, travaillant sur un nouveau carburant pour fusées.

#06-"propellant 23"-CG-Steed et Cathy sont en France pour tenter de retrouver une flasque perdue contenant un nouveau carburant pour fusées (tiens???déjà vu!).

#07-"mr. Teddy Bear"-CG-Cathy Gale engage un tueur professionnel pour tuer John Steed. bien évidemment, c'est un plan de Steed pour piéger le tueur.

#08-"the decapod"-VS-Steed (sexiste et manipulateur comme jamais) envoie l'innocente Venus Smith signer un contrat chez un ambassadeur, tandis que ses gardes du corps meurent les uns après les autres.

#09-"bullseye"-CG-une manufacture d'armes britanniques est soupçonnée de vendre des armes à l'étranger. après la mort de plusieurs actionnaires, Cathy Gale devient majoritaire...

#10-“the removal men"-VS-Steed infiltre un gang d'assassins dont la cible est une jeune star de cinéma français.

#11-"the mauritius penny"-CG-lorsqu'un timbre particulièrement rare apparait en vente à un prix trop bas pour être honnête, Steed et Gale infiltrent les milieux philatéliques pour y découvrir une société de fanatiques politiques se préparant à renverser les gouvernements européens.

#12-"death of a great dane"-CG-des diamants retrouvés dans le ventre d'une victime de la route entrainent Steed et Cathy à enquêter au sein de l'empire financier Litoff.

#13-"death on the rocks"-CG-Steed et Mrs. Gale jouent au couple afin d'infiltrer les milieux des trafiquants de diamants.

#14-"traitor in zebra"-CG-Steed et Cathy font la chasse au traitre dans une base militaire.

#15-"the big thinker"-CG-un super-ordinateur "Plato" est systématiquement saboté. Steed envoie Cathy Gale enquêter sur place.

#16-"intercrime"-CG-Cathy se fait passer pour Hilda Sterne, tueuse professionnelle emprisonnée, afin d'infiltrer l'organisation Intercrime.
malheureusement Hilda s'évade.

#17-"immortal clay"-CG-espionnage industriel dans le monde cruel et sans pitié de la potterie.

#18-"box of tricks"-VS-dans le club dans lequel joue Venus, un magicien fait disparaître son assistante qui réapparait morte. Steed enquête sur des fuites au ministère de la défense. Steed trouve bientôt un lien entre ces fuites et le magicien.

#19-"the golden eggs"-CG-des cambrioleurs ont dérobés deux oeufs en or dans un laboratoire, l'un d'eux contenant un virus mortel.

#20-"school for traitors"-VS-le Kenny Powell Trio remplace le Dave Lee Trio comme orchestre pour Venus. Frederick Farley joue One-Seven, le nouveau supérieur de Steed.
Steed enquête sur des meurtres d'étudiants déguisés en suicides, et il va découvrir une organisation qui force les étudiants à trahir leur pays.

#21-"the white dwarf"-CG-un astronome découvre qu'une naine blanche (résultat de la destruction d'une étoile) risque de détruire la Terre. malheureusement il meurt avant d'avoir prouvé sa théorie.
réalité ou supercherie?

#22-"man in the mirror"-VS-One-Six est le nouveau supérieur de Steed et ne semble pas l'apprécier particulièrement.
un expert en décodages se suicide. trois jours plus tard, Venus le photographie dans une foire. Steed va devoir enquêter...

#23-"conspiracy of silence"-CG-la mafia veut la peau de Steed, et pour cela utilise un clown (une idée pour la suite???). Cathy Gale se fait alors passer pour une journaliste afin d'enquêter sur le milieu du cirque.

#24-"a chorus of frogs"-VS-Venus est l'invitée d'un millionaire grec sur son yacht, mais lorsqu'un nageur appartenant à l'intelligence britannique meurt, Steed monte clandestinement à bord pour mener l'enquête.
dernier épisode pour Julie Stevens.

#25-"6 hands across a table"-CG-Cathy tombe amoureuse d'un homme dont le but est d'obtenir par tous les moyens la mainmise sur les chantiers navals d'Angleterre et d'empêcher la construction d'un navire par une entreprise française.

#26-"killer whale"-CG-les propriétaires d'un centre de boxe font également la contrebande d'Ambre gris (substance coûteuse utilisée pour les parfums).
Steed et Cathy utilisent un jeune boxeur afin de s'imiscer dans leurs affaires.

la série est un succès en Angleterre et commence à faire parler d'elle à l'étranger.
la 3e saison qui redémarre deux mois à peine après la fin de la 2e voit Honor Blackman qui est largement responsable du succès de la série, rejoindre officiellement le cast.

en 1960, le producteur Leonard White produit une série policère "Police Surgeon" mettant en scène Ian Hendry dans le rôle du Dr. Geoffrey Bent.
la série ne connais pas un succès renversant, et se termine après 12 épisodes.
Ian Hendry par contre devient une célébrité, et afin de profiter de sa popularité, White décide de lui offrir le rôle principal dans une nouvelle série.

dans ce nouveau projet, Ian Hendry joue le rôle du Dr. David Keel qui, après que sa fiancée ait été assassinée par des trafiquants de drogue, jure de se venger et à cette fin, reçoit l'aide d'un mystérieux agent secret nommé John Steed.

la série prends alors le nom justifié de "The Avengers" (les vengeurs).
justifié, ce nom ne le sera plus dès que cette trame sera abandonnée, et le Dr. Keel jeté aux oubliettes.

quand au titre français de "Chapeau Melon & Bottes De Cuir", si il épouse parfaitement le style de la série dès l'arrivée de Cathy Gale, il n'est nullement adapté à cette première saison, beaucoup plus ordinaire dans les scénarios comme dans les partenaires et avec des garde-robes beaucoup moins fashion (Steed et Keel semblent apprècier les imperméables mastic).

la musique des trois premières saisons est due à Johnny Dankworth et si elle est complêtement dans le ton des séries policières de l'époque, elle n'est malheureusement pas des plus brillantes.

les épisodes étant enregistrés en direct, et même pour certains diffusés en direct, peu d'entre eux ont été conservés.
actuellement seuls deux épisodes "girl on the trapeze" et "the frighteners" existent en entier, plus les 20 premières minutes du premier épisode "hot snow".
on peut trouver ces épisodes sur des DVD bonus, comme sur les coffrets en édition limitée de Studio Canal (zone 2), ou sur le coffret "The Complete Emma Peel Megaset" (A&E zone 1), mais il y eu peut-être d'autres rééditions.

il n'est peut-être pas impossible que l'on retrouve un jour d'autres épisodes de cette saison mais les probabilités restent très faibles.

particularités : Steed n'est pas le personnage principal de cette saison et est même absent pendant deux épisodes.
Brian Clemens, futur producteur et éminence grise de la série, est l'auteur de deux scénarios de cette première saison : "brought to book" et "one for the mortuary".
deux autres personnages importants apparaissent dans cette première saison : le supérieur de Steed, One-Ten (très éloigné du personnage de Mother/Mère-Grand de la 6e saison), et la secrétaire du Dr. Keel, Carol Wilson.

CAST :
Ian Hendry (Dr. David Keel)
Patrick Mcnee (John Steed)

rôles récurrents :
Douglas Muir (One-Ten)
Ingrid Hafner (Carol Wilson)

réalisateurs :
Don Leaver #01-06
Peter Hammond #15

auteurs :
Ray Rigby #01
Dennis Spooner #06
Berkeley Mather #15

EPISODES :
(tournés de Décembre 1960 à Octobre 1961)

#01-"hot snow"-un paquet contenant de l'héroine ayant été délivré par erreur à l'adresse du Dr. Keel, le trafiquant fait assassiner sa fiancée afin d'empêcher la police de remonter jusqu'à lui.
la police étant inéfficace, Keel décide de mener l'enquête avec l'aide de John Steed, agent secret.

#06-"girl on the trapeze"-(épisode sans Steed)
le Dr. Keel est le témoin impuissant du suicide d'une jeune femme qui se jette du haut d'un pont.
la jeune femme est secourue, mais meurt en arrivant à l'hopital. l'autopsie révèle qu'elle était droguée et que son suicide est en fait un meurtre.
le Dr. Keel et sa secrétaire Carol vont enquêter dans le milieu du cirque afin de démèler cette histoire.

#15-"the frighteners"-Steed et Keel infiltrent une organisation criminelle particulièrement brutale, les frighteners (les effrayeurs).

EPISODES DISPARUS :
#02-brought to book
#03-square root of evil
#04-nightmare
#05-crescent moon
#07-diamond cut diamond
#08-the radioactive man
#09-ashes of roses
#10-hunt the man down
#11-please don't feed the animals
#12-dance with death
#13-one for the mortuary
#14-the springers
#16-the yellow needle
#17-death on the slipway
#18-double danger
#19-toy trap
#20-tunnel of fear
#21-the far-distant dead
#22-kill the king
#23-dead of winter
#24-the deadly air
#25-a change of bait
#26-dragonsfield

une grêve mets fin prématurément au tournage, une grêve qui durera 6 mois et permets à Ian Hendry de quitter les Avengers pour le cinéma.
si la série a du succès c'est surtout grâce à Steed qui est devenu un personnage bien plus populaire que son acolyte, et c'est sur lui que les producteurs vont miser pour relancer la machine en Mai 1962.

pour plus d'infos ou de détails sur la série, une seule adresse :
www.chapeaumelon-theavengers.com