Chapeau melon & bottes de cuir

repartons dans les bouillonantes années 60 pour une série cultissime, Chapeau Melon & Bottes De Cuir.

le titre original "The Avengers" (les vengeurs) est dù au fait que dans les premiers épisodes, le Dr. Keel recherche les assassins de sa femme avec l'aide de l'étrange John Steed.

ce titre des vengeurs n'est plus d'actualité dès la deuxième saison, puisque le Dr. Keel n'y est plus.

c'est d'ailleurs la seule fois je crois que le titre français est supérieur à la version originale, et Patrick Mcnee lui même le préfère au titre redondant des Avengers.

le titre de Chapeau Melon & Bottes De Cuir souligne l'élégance esthétique d'une série qui soigne les détails vestimentaires et aborde des thèmes fétichistes (le bondage, les vetements de cuir, les scéances de tortures) voire même sado-maso (épisode "A Touch Of Brimstone/Le Club De L'enfer" interdit aux USA).

pendant les 3 premières saisons, les épisodes noir et blancs enregistrés et diffusés en direct n'ont pas tous survécus, puisqu'à l'époque on n'archivait pas systématiquement les émissions.

SAISON 1 1961

Ian Hendry (Dr. David Keel)
Patrick Mcnee (John Steed)

le premier épisode "Hot Snow" montre l'assassinat de la femme du dr. Keel qui cherche alors à se venger de ses agresseurs.
à cette fin, il trouve sur sa route un agent du MI 5 du nom de John Steed qui va l'aider.

dans les premiers épisodes (centrés sur la vengeance du Dr. Keel), Steed ne joue qu'un rôle secondaire, n'apparaissant d'ailleurs pas dans tous les épisodes, puis le style de la série change et se concentre sur des missions d'espionnage (encore très banales à l'époque) où Steed prends de plus en plus d'importance.
il joue même seul lors du 26e et dernier épisode de cette première saison.

vu le succès moyen de la série, les producteurs décident de se séparer du Dr. Keel, et de se concentrer sur l'excentrique Mr. Steed en lui adjoignant des partenaires éventuels.

SAISON 2 1962/63

Patrick Mcnee (John Steed)

Honor Blackman (Mrs. Cathy Gale)
Julie Stevens (Venus Smith)
Jon Rollason (Dr. King)

cette deuxième saison voit une évolution encore timide vers le style des Avengers mais c'est encore très laborieux.
John Steed est accompagné de compagnons changeant suivants les épisodes.
sur 26 épisodes, Steed est accompagné sur 6 épisodes par Venus Smith, jeune blonde sans interet, et sur 3 épisodes par le Dr. King (également sans interet).

reste pour la plus grande partie des épisodes, la véritable révolution de la série, Madame Cathy Gale (pour l'époque, il était plus convenable que l'héroine soit mariée) femme libérée, s'habillant en cuir, conduisant une moto et maitrisant le judo, capable de botter les fesses des malfrats les plus malfaisants.
voila enfin une héroine moderne qui n'a plus besoin d'hommes pour la sortir des mauvais pas.
avec Cathy Gale, la série quitte le médiocre pour devenir un phénomène de société (en Angleterre uniquement à l'époque).
Honor Blackman devient une star et la série également.

SAISON 3 1963/64

Patrick Mcnee (John Steed)
Honor Blackman (Mrs. Cathy Gale)

des scénarios étranges, des personnages inquiétants, un peu de science fiction, un soupçon de fétichisme et d'ésthétisme, Chapeau Melon & Bottes De Cuir trouve enfin son style.

le succès dépasse d'ailleurs l'Angleterre et trouve un écho en Europe et aux USA, et c'est grâce aux télévisions américaines venu l'acheter, que Chapeau Melon et Bottes De Cuir va devenir une vraie série, filmée sur pellicule et non plus en direct.
la France aussi va acheter la série et commencera à diffuser une bonne moitié de la 4e saison.

Honor Blackman, malgré le succès, rends son tablier et connaîtra la gloire dans "Goldfinger" avec Sean Connery ou elle joue Pussy Galore, l'une des première lesbienne au cinéma.

SAISON 4 1965/66

Patrick Mcnee (John Steed)
Diana Rigg (Mrs. Emma Peel)

Chapeau Melon & Bottes De Cuir prends enfin sa forme définitve avec la 4e saison (toujours noir et blanc) réalisée sur film, et sa meilleure héroine (à mon gout en tout cas) madame Emma Peel (eh oui elle aussi est mariée, à un monsieur Peel qui est un pilote de ligne disparu).
Mrs Peel n'a rien a envier à Mrs Gale : elle porte également des tenues de cuir, elle conduit des bolides à 4 roues et maitrise le karate (ou plutôt une forme chorégraphiée et esthétique du karate).

ses rapports avec John Steed sont plutôt ambigus, c'est le moins que l'on puisse dire, et l'alchimie entre Diana et Patrick fait merveille.

bons nombres d'épisodes n'ont pas été diffusés en France, jusqu'au jour ou France 3 les diffusa en versions originales (la bonne idée) dans l'émission quotidienne "Continentales", au début des années 90.

parmis les meilleurs épisodes on peut noter le premier épisode des "Cybernautes", "Castle De'Ath", "le club de l'enfer/a touch of Brimstone" (épisode interdit d'antenne aux USA, car se passant dans un club sado-maso) sans oublier "the house that Jack built" ou Mrs Peel a bien failli devenir folle dans ce labyrinthe/musée construit pour elle.

SAISON 5 1967

Patrick Mcnee (John Steed)
Diana Rigg (Mrs. Emma Peel)

la couleur arrive enfin pour cette 5e saison encore plus extraordinaire.
Madame Peel échange ses tenues de cuir pour des "Emmapeelers" (en Crimplène et Jersey dessinés et designés par Alun Hugues) égalements très seyants.
les épisodes exceptionnels se succèdent :
"bons baisers de Venus", "remontons le temps", "le vengeur volant", "camera meurtre/epic", "rien ne va plus dans la nursery", "le joker", "qui suis-je?/who's who" où les esprits de deux espions soviétiques prennent possession des corps de Steed et Emma, ce qui permets de prendre quelques libertés avec les personnages, "le retour des cybernautes", et "meurtres à épisodes".

à la fin de la saison Diana Rigg nous abandonne, elle aussi deviendra James Bond Girl dans "au service secret de sa majesté".

SAISON 6 1968/69

Patrick Mcnee (John Steed)
Linda Thorson (Tara King)

après Cathy Gale et Emma Peel, Tara King est une nouvelle héroine, encore plus moderne si c'est possible.
d'abord, elle est une jeune fille pas encore mariée, et semble avoir une relation avec Steed beaucoups plus intime que ses prédécesseurs.
elle est un agent novice qui ne maitrise ni judo, ni karate, mais sait se débrouiller pour se débarasser de ses ennemis (comme la brique dans son sac-à-main par exemple).

un troisième personnage apparait dans la plupart des épisodes, "Mother/Mère-Grand" leur supérieur joué par Patrick Newell.

là encore les épisodes fabuleux se succèdent :
"ne m'oubliez pas", qui est en réalité le dernier épisode avec Emma Peel qui pour le coup retrouve Mr. Peel, "jeux", "clowneries" avec un John Cleese pré-Monty Python, "meurtre au programme", dans lequel Steed combats un ordinateur, et "bizarre", le dernier épisode dans lequel Steed et Tara s'envolent à bord d'une fusée.

le coût toujours plus grand de la série et l'effritement de l'audience aux Etats-Unis a raison d'une des séries les plus originales et cultissime à égalité avec "Le Prisonnier".
Chapeau Melon & Bottes De Cuir s'arrête en pleine gloire et renaîtra de ses cendres quelques annés plus tard pour une suite peu glorieuse.

SAISON 1 1976/77

Patrick Mcnee (John Steed)
Joanna Lumley (Purdey)
Gareth Hunt (Gambit)

la série fétiche des 60's redémarre en 1976, avec des co-producteurs français et canadiens et la magie ne sera plus que rarement présente lors de ses deux saisons.
Patrick Mcnee se faisant vieux, on lui adjoint le personnage de Gambit qui s'octroie les scènes d'action, en plus de la délicieuse Purdey (Joanna Lumley bien évidemment géniale dans "Absolutely Fabulous"), qui elle aussi a tourné dans un James Bond ("au service secret de sa majesté" en 1969, ou elle n'a qu'une phrase à dire).

les nouvelles aventures de Chapeau melon et bottes de cuir devient une série d'action comme les autres, presque banale, sans la folie particulière qui animalt les saisons "classiques".

la série commence pourtant très bien avec "le repaire de l'aigle"et la rescussitation du fuhrer, "le dernier des cybernautes" qui nous rappelle de très bons souvenirs, "cible" et le camp d'entrainement des agents du MI5, "visages" avec de nouveau le thème des doubles, et "le monstre des égouts" qui m'a empêché de dormir à l'époque.

nota bene la participation de Ian Hendry (le dr. Keel de la première saison) dans l'épisode "pour attraper un rat".

quelques bons épisodes donc au milieu de scénarios plus ordinaires.
cela va se gâter avec la...

SAISON 2 1977

Patrick Mcnee (John Steed)
Joanna Lumley (Purdey)
Gareth Hunt (Gambit)

on prends les mêmes et on recommence, mais cette fois-ci on plonge dans le médiocre,
en délocalisant occasionnellement les Nouveaux Vengeurs en France et au Canada (co-production oblige), faisant perdre le charme 100% British de la série.

notons également dans l'épisode en deux parties "le long sommeil" le retour bienvenu mais malheureusement trop bref d'Emma Peel.

la série se termine sur une note négative, mais il y aura pire, le film des années 90 qui comme la plupart des films tirés des séries télés n'a rien, mais alors rien à voir avec l'original.

si Gareth Hunt saura se faire oublier, Joanna Lumley est inoubliable dans Ab Fab.
quand à Patrick Mcnee, lui aussi jouera dans un James Bond avec son ami Roger Moore dans "A View To A Kill-Dangereusement Vôtre".

n'hésitez pas à aller visiter l'un des meilleurs sites sur la série :
www.chapeaumelon-theavengers.com

remerciements à Alain Carrazé et Jean-Luc Putheaud pour leur fabuleux livre "chapeau melon & bottes de cuir" publié au Huitième Art, livre indispensable pour les fanatiques.

en 1960, le producteur Leonard White produit une série policère "Police Surgeon" mettant en scène Ian Hendry dans le rôle du Dr. Geoffrey Bent.
la série ne connais pas un succès renversant, et se termine après 12 épisodes.
Ian Hendry par contre devient une célébrité, et afin de profiter de sa popularité, White décide de lui offrir le rôle principal dans une nouvelle série.

dans ce nouveau projet, Ian Hendry joue le rôle du Dr. David Keel qui, après que sa fiancée ait été assassinée par des trafiquants de drogue, jure de se venger et à cette fin, reçoit l'aide d'un mystérieux agent secret nommé John Steed.

la série prends alors le nom justifié de "The Avengers" (les vengeurs).
justifié, ce nom ne le sera plus dès que cette trame sera abandonnée, et le Dr. Keel jeté aux oubliettes.

quand au titre français de "Chapeau Melon & Bottes De Cuir", si il épouse parfaitement le style de la série dès l'arrivée de Cathy Gale, il n'est nullement adapté à cette première saison, beaucoup plus ordinaire dans les scénarios comme dans les partenaires et avec des garde-robes beaucoup moins fashion (Steed et Keel semblent apprècier les imperméables mastic).

la musique des trois premières saisons est due à Johnny Dankworth et si elle est complêtement dans le ton des séries policières de l'époque, elle n'est malheureusement pas des plus brillantes.

les épisodes étant enregistrés en direct, et même pour certains diffusés en direct, peu d'entre eux ont été conservés.
actuellement seuls deux épisodes "girl on the trapeze" et "the frighteners" existent en entier, plus les 20 premières minutes du premier épisode "hot snow".
on peut trouver ces épisodes sur des DVD bonus, comme sur les coffrets en édition limitée de Studio Canal (zone 2), ou sur le coffret "The Complete Emma Peel Megaset" (A&E zone 1), mais il y eu peut-être d'autres rééditions.

il n'est peut-être pas impossible que l'on retrouve un jour d'autres épisodes de cette saison mais les probabilités restent très faibles.

particularités : Steed n'est pas le personnage principal de cette saison et est même absent pendant deux épisodes.
Brian Clemens, futur producteur et éminence grise de la série, est l'auteur de deux scénarios de cette première saison : "brought to book" et "one for the mortuary".
deux autres personnages importants apparaissent dans cette première saison : le supérieur de Steed, One-Ten (très éloigné du personnage de Mother/Mère-Grand de la 6e saison), et la secrétaire du Dr. Keel, Carol Wilson.

CAST :
Ian Hendry (Dr. David Keel)
Patrick Mcnee (John Steed)

rôles récurrents :
Douglas Muir (One-Ten)
Ingrid Hafner (Carol Wilson)

réalisateurs :
Don Leaver #01-06
Peter Hammond #15

auteurs :
Ray Rigby #01
Dennis Spooner #06
Berkeley Mather #15

EPISODES :
(tournés de Décembre 1960 à Octobre 1961)

#01-"hot snow"-un paquet contenant de l'héroine ayant été délivré par erreur à l'adresse du Dr. Keel, le trafiquant fait assassiner sa fiancée afin d'empêcher la police de remonter jusqu'à lui.
la police étant inéfficace, Keel décide de mener l'enquête avec l'aide de John Steed, agent secret.

#06-"girl on the trapeze"-(épisode sans Steed)
le Dr. Keel est le témoin impuissant du suicide d'une jeune femme qui se jette du haut d'un pont.
la jeune femme est secourue, mais meurt en arrivant à l'hopital. l'autopsie révèle qu'elle était droguée et que son suicide est en fait un meurtre.
le Dr. Keel et sa secrétaire Carol vont enquêter dans le milieu du cirque afin de démèler cette histoire.

#15-"the frighteners"-Steed et Keel infiltrent une organisation criminelle particulièrement brutale, les frighteners (les effrayeurs).

EPISODES DISPARUS :
#02-brought to book
#03-square root of evil
#04-nightmare
#05-crescent moon
#07-diamond cut diamond
#08-the radioactive man
#09-ashes of roses
#10-hunt the man down
#11-please don't feed the animals
#12-dance with death
#13-one for the mortuary
#14-the springers
#16-the yellow needle
#17-death on the slipway
#18-double danger
#19-toy trap
#20-tunnel of fear
#21-the far-distant dead
#22-kill the king
#23-dead of winter
#24-the deadly air
#25-a change of bait
#26-dragonsfield

une grêve mets fin prématurément au tournage, une grêve qui durera 6 mois et permets à Ian Hendry de quitter les Avengers pour le cinéma.
si la série a du succès c'est surtout grâce à Steed qui est devenu un personnage bien plus populaire que son acolyte, et c'est sur lui que les producteurs vont miser pour relancer la machine en Mai 1962.

pour plus d'infos ou de détails sur la série, une seule adresse :
www.chapeaumelon-theavengers.com

lorsque la production relance The Avengers en Mai 1962, Ian Hendry a définitevement quitté l'aventure, et il est décidé de tourner les quelques scripts restants avec un remplaçant.
ce sera le Dr. King interprêté par Jon Rollason, qui tournera trois épisodes avant de disparaître.

l'idée d'intégrer une partenaire féminine dans la série avait déjà été proposé lors de la première saison.
le personnage de Venus Smith aurait du apparaitre en fin de saison, mais la grêve mettant fin prématurément au tournage a retardé cette opportunité.

le personnage de Venus Smith est donc programmé pour cette deuxième saison.

mais c'est le personnage de Cathy Gale qui va révolutioner la série et la propulser au rang des séries cultes les plus appréciées des années 60.

cette deuxième saison (la 1ère existante en intégralité et en DVD) est d'une très mauvaise qualité, et je ne parle pas uniquement de l'image ou du son, mais les scénarios ne sont pas sufffisemment originaux (à part un ou deux) et sont loin d'égaler les moins bons épisodes des saisons Emma ou Tara.

cette saison est encore une fois réalisée en "live", avec ce que cela comporte d'erreurs, de problèmes techniques ou de cafouillages , comme par exemple lors de l'épisode "intercrime", l'un des personnage féminin oublie de refermer la porte derrière elle, et l'on aperçoit un technicien pousser une caméra. oups!!

le pire sont les cascades et combats à main nues (réalisées par les acteurs eux-mêmes) qui sont tellement mal chorégraphiés que cela en devient embarrassant, sans compter les combats au pistolets où l'on peut voir des personnages se tirer dessus à deux mètres à peine et rater leur coup, ou se cacher derrière des chaises pour éviter des balles.
encore une fois, ces épisodes, réalisés en direct, n'étaient certainement pas supposé survivre à leur diffusions, et personne à l'époque n'aurait pu imaginer que quarante ou cinquante ans plus tard, des fanatiques dans le monde entier, examineraient et dissecteraient leurs créations.

une saison a conseiller donc uniquement aux plus mordus des fans.
les seuls bons moments sont les interactions entre Steed et Cathy, mais ceux-ci sont trop peu nombreux à mon gout.

avec trois partenaires pour Steed, cette saison donne une impression de patchwork surtout si l'on suit l'ordre de diffusion.
il est temps de présenter ces trois partenaires :

DR. MARTIN KING
interprêté par Jon Rollason, le dr. King n'existe que parce que Ian Hendry n'est plus là pour jouer le Dr. Keel et qu'il faut bien utiliser ces scénarios.
malheureusement, en plus de scénarios peu intéressant, le personnage est fade et ces trois épisodes sont probablement les plus mauvais de la 2e saison.

VENUS SMITH
on oublie souvent de citer Venus Smith comme partenaire de Steed, mais à mon avis elle mérite tout autant que Cathy, Emma, Tara ou Purdey.
d'accord, elle ne possède pas le charisme des quatre autres, n'est pas une femme d'action, et ignore souvent le rôle que lui fait jouer Steed, qui dans ces épisodes là se montre particulièrement manipulateur, pas tellement éloigné du rôle de Michael dans la série Nikita.
l'originalité du personnage de Venus tient dans le fait qu'elle est une chanteuse de Jazz et ammène avec elle tout un univers musical.
avec Venus, Chapeau Melon devient une série musicale, avec orchestre de Jazz à la clé (le Dave Lee Trio puis le Kenny Powell Trio) et nous montre le parcours d'une chanteuse de jazz de cabaret en cabaret jusqu'au studio d'enregistrement.
si Venus Smith avait continué dans la série, pourquoi ne pas l'imaginer sortir un disque? avoir un titre dans les hit parades? faire des tournées? avoir des fans?

j'imagine Steed toujours dans son ombre, en manager/manipulateur, tel qu'il se montre dans cette saison, à mener ses enquêtes en parallèle.
certes cela aurait fortement dévié du style de Chapeau Melon, mais on peut voir dans cette saison justement les deux routes bien différentes que les producteurs ont suivi.

la popularité d'Honor Blackman/Cathy Gale, s'ajoutant à la grossesse de Julie Stevens ont fait pencher la balance définitivement en faveur de l'abandon de la chanteuse fragile pour la femme d'action dominatrice.
tant mieux finalement.
peu de séries on mélangé action ou drame et musique, et on peut penser à Ally Mcbeal, série vraiment originale dans laquelle figure une chanteuse/pianiste de bar, Vonda Shephard dont les chansons soulignent et accompagnent l'histoire.
je sais il n'y a aucun rapport entre Ally Mcbeal et Chapeau Melon, mais il était important à mon avis de signaler l'originalité du personnage de Venus Smith dans une saison qui en manque terriblement.

CATHERINE GALE
Honor Blackman dans le rôle de Cathy Gale est une véritable révolution dans le petit monde de la TV anglaise.
voilà enfin une héroine forte, au caractère bien trempé, sachant se défendre, aimant les voitures rapides et possédant des connaissances encyclopédiques sur de nombreux sujets.
anthopologue réputée, récemment revenue d'Afrique après la mort de son mari, elle aide Steed dans ses enquêtes, et leur relation carrément glaciale au début va se réchauffer au fur et à mesure de leurs enquêtes.

particularités : Brian Clemens est absent de cette saison.
le producteur Leonard White est remplacé en Octobre 1962 par John Bryce.
pendant la première saison, Steed avait un supérieur du nom de One-Ten (interprêté par Douglas Muir).
en ce début de 2e saison, son supérieur s'appelle One-Twelve (#03) puis retour de One-Ten (#04-05-07-10) puis est remplacé par One-Seven (#20) puis par One-Six (#22-24).
à quand One-One?

le coffret Studio-Canal de la saison 2 (c'est à dire le Volume 1) présente les épisodes selon l'ordre de production et non de diffusion, ce qui rends les choses plus intéressantes car cela permets de suivre l'évolution de la série.
Steed habite à Westminster Mews et possède un premier chien "freckles" (taches de rousseur) qui sera remplacé par un deuxième nommé "Sheba" (la reine de Saba).

traducteurs en folie :
Sheba, le chien de Steed s'appelle suivant les épisodes "Shiva" ou "Sheeba".

dans un épisode, une jeune femme dit avoir passé la nuit ou travaillé dans un YWCA (young women's christian association). les traducteurs français, probablement fans de Village People, ont traduit YMCA (young men's christian association).
si elle a véritablement passé la nuit dans un YMCA, gageons qu'elle n'a pas du beaucoup dormir!!!

CAST :
Patrick Mcnee (John Steed)

rôles récurrents :
Jon Rollason (Dr. Martin King)
Honor Blackman (Cathy Gale)
Julie Stevens (Venus Smith)
Douglas Muir (One-Ten)
Michael Gower (One-Six)
Dave Lee Trio
Kenny Powell Trio

réalisateurs :
Richmond Harding #01-07-11-14-17-21-25
Don Leaver #02-03-08-10
Jonathan Alwyn #04-06-13-16-20
Peter Hammond #05-09-12-19-23
Kim Mills #15-18-22-26
Raymond Menmuir #24

auteurs :
Eric Paice #01-08-09-13
Lester Powell #02
Anthony Terpiloff #03-22
Brandon Brady #03
Leonard Finchman #04
Doreen Montgomery #05
John Manchip White #06
Martin Woodhouse #07-15-19-24
Roger Marshall #10-12-23
Jeremy Scott #10-12
Malcolm Hulke #11-16-21
Terrance Dicks #11-16
John Gilbert #14
James Mitchell #17-20
Peter Ling #18
Edward Rhodes #18
Geoffrey Orme #22
Reed De Rouen #25
John Lucarotti #26

EPISODES : (selon l'ordre de production-tournés entre Mai 1962 et Mars 1963)
(les épisodes #01 à #15 sont produits par Leonard White, ceux de #16 à #26 par John Bryce)

#01-"dead on course"-MK-une enquête sur des crashes réguliers d'avions mène Steed et le Dr. King à enquêter dans un couvent.

#02-"mission to Montreal"-MK-Steed et le Dr. King sont sur une affaire mêlant une star du cinéma et des microfilms, et tout ça sur un paquebot en route pour Montreal.

#03-"the sell out"-MK-apparition du supérieur de Steed du nom de One-Twelve (joué par Arthur Hewlett) qui soupçonne Steed d'avoir tué un membre important d'une délégation des Nation-Unies. Steed envoie le Dr. King surveiller le véritable traitre.

#04-"death dispatch"-CG-Steed (particulièrement sexiste dans cet épisode) et Mrs. Gale enquêtent en Amérique du Sud la mort d'un courier des services secrets britanniques.
retour de Douglas Muir dans le rôle de One-Ten.

#05-"warlock"-CG-Steed et Cathy enquêtent dans le monde de l'occultisme après la disparition étrange d'un scientifique, travaillant sur un nouveau carburant pour fusées.

#06-"propellant 23"-CG-Steed et Cathy sont en France pour tenter de retrouver une flasque perdue contenant un nouveau carburant pour fusées (tiens???déjà vu!).

#07-"mr. Teddy Bear"-CG-Cathy Gale engage un tueur professionnel pour tuer John Steed. bien évidemment, c'est un plan de Steed pour piéger le tueur.

#08-"the decapod"-VS-Steed (sexiste et manipulateur comme jamais) envoie l'innocente Venus Smith signer un contrat chez un ambassadeur, tandis que ses gardes du corps meurent les uns après les autres.

#09-"bullseye"-CG-une manufacture d'armes britanniques est soupçonnée de vendre des armes à l'étranger. après la mort de plusieurs actionnaires, Cathy Gale devient majoritaire...

#10-“the removal men"-VS-Steed infiltre un gang d'assassins dont la cible est une jeune star de cinéma français.

#11-"the mauritius penny"-CG-lorsqu'un timbre particulièrement rare apparait en vente à un prix trop bas pour être honnête, Steed et Gale infiltrent les milieux philatéliques pour y découvrir une société de fanatiques politiques se préparant à renverser les gouvernements européens.

#12-"death of a great dane"-CG-des diamants retrouvés dans le ventre d'une victime de la route entrainent Steed et Cathy à enquêter au sein de l'empire financier Litoff.

#13-"death on the rocks"-CG-Steed et Mrs. Gale jouent au couple afin d'infiltrer les milieux des trafiquants de diamants.

#14-"traitor in zebra"-CG-Steed et Cathy font la chasse au traitre dans une base militaire.

#15-"the big thinker"-CG-un super-ordinateur "Plato" est systématiquement saboté. Steed envoie Cathy Gale enquêter sur place.

#16-"intercrime"-CG-Cathy se fait passer pour Hilda Sterne, tueuse professionnelle emprisonnée, afin d'infiltrer l'organisation Intercrime.
malheureusement Hilda s'évade.

#17-"immortal clay"-CG-espionnage industriel dans le monde cruel et sans pitié de la potterie.

#18-"box of tricks"-VS-dans le club dans lequel joue Venus, un magicien fait disparaître son assistante qui réapparait morte. Steed enquête sur des fuites au ministère de la défense. Steed trouve bientôt un lien entre ces fuites et le magicien.

#19-"the golden eggs"-CG-des cambrioleurs ont dérobés deux oeufs en or dans un laboratoire, l'un d'eux contenant un virus mortel.

#20-"school for traitors"-VS-le Kenny Powell Trio remplace le Dave Lee Trio comme orchestre pour Venus. Frederick Farley joue One-Seven, le nouveau supérieur de Steed.
Steed enquête sur des meurtres d'étudiants déguisés en suicides, et il va découvrir une organisation qui force les étudiants à trahir leur pays.

#21-"the white dwarf"-CG-un astronome découvre qu'une naine blanche (résultat de la destruction d'une étoile) risque de détruire la Terre. malheureusement il meurt avant d'avoir prouvé sa théorie.
réalité ou supercherie?

#22-"man in the mirror"-VS-One-Six est le nouveau supérieur de Steed et ne semble pas l'apprécier particulièrement.
un expert en décodages se suicide. trois jours plus tard, Venus le photographie dans une foire. Steed va devoir enquêter...

#23-"conspiracy of silence"-CG-la mafia veut la peau de Steed, et pour cela utilise un clown (une idée pour la suite???). Cathy Gale se fait alors passer pour une journaliste afin d'enquêter sur le milieu du cirque.

#24-"a chorus of frogs"-VS-Venus est l'invitée d'un millionaire grec sur son yacht, mais lorsqu'un nageur appartenant à l'intelligence britannique meurt, Steed monte clandestinement à bord pour mener l'enquête.
dernier épisode pour Julie Stevens.

#25-"6 hands across a table"-CG-Cathy tombe amoureuse d'un homme dont le but est d'obtenir par tous les moyens la mainmise sur les chantiers navals d'Angleterre et d'empêcher la construction d'un navire par une entreprise française.

#26-"killer whale"-CG-les propriétaires d'un centre de boxe font également la contrebande d'Ambre gris (substance coûteuse utilisée pour les parfums).
Steed et Cathy utilisent un jeune boxeur afin de s'imiscer dans leurs affaires.

la série est un succès en Angleterre et commence à faire parler d'elle à l'étranger.
la 3e saison qui redémarre deux mois à peine après la fin de la 2e voit Honor Blackman qui est largement responsable du succès de la série, rejoindre officiellement le cast.

l'acteur Gareth Hunt (Chapeau Melon & Bottes De Cuir saisons 7&8) est décédé d'un cancer à l'âge de 65 ans.

rest in peace